项绳武(1900—1947)祖籍浙江鄞县,民国时期商人。生于上海,爱国企业家项松茂长子。在圣约翰大学毕业后,入东吴大学攻法律,获法学士学位,在江西路开设律师事务所,从事律师工作。后主要从事于医药行业。
(一)经历
民国21年(1932年)淞沪抗战时,其父为五洲固本皂药厂总经理,为营救被日军拘捕员工而被日军杀害后,五洲董事会决定由项绳武代总经理职。项绳武受命于危难之际,放弃自己选择的律师专业,挑起五洲重担,在短短5年时间内,五洲事业得到长足发展。首先实现了项松茂生前扩建徐家汇五洲固本皂药厂和兴建第二、第三制药厂的两项夙愿。固本皂药日产量也由1000箱增至3000箱。随着产量大增,业务扩大,又增设静安寺支店和广州分店;并把福州路总管理处建成10层新厦,成为当时上海新药业规模最大的建筑物。
民国26年11月上海租界沦为“孤岛”,五洲又遭浩劫。先是装满制药机器及原料准备内迁的船只,遭日机轰炸沉没,闸北第三制药厂在战火中化为灰烬,继而五洲固本皂药厂被日军占领,松茂小学连同工房、五洲坊37幢房屋全被日军焚毁;随后又由日本油脂株式会社出面接管,威逼项绳武“合作”,项绳武满怀国恨家仇,断然拒绝。日商又利用厂中原材料,生产冒牌五洲固本皂,项绳武不顾自身安危,一面登报声明伪皂来源及其特征,提醒消费者勿受其骗;一面租用小沙渡路(今西康路)花园住宅,安装设备,恢复生产固本皂,并在皂面骑缝小商标上加印“小沙渡路出品”字样,让消费者识别真伪,加上经销店拒售假货,迫使日制固本皂再难鱼目混珠,销售停滞,只得改用“五星牌”商标。
民国30年太平洋战争爆发,日军占领租界,五洲厂、店均被日军军管。日本油脂株式会社“宴请”项绳武,重弹“合作”老调,再次遭到拒绝,日本人恼羞成怒,以五洲“131”店徽和“131”牙膏为反日标志,把他带到日军宪兵队驻地,强迫他签署“合作协议”。他一如其父,临危不惧,侃侃而谈:“中国自古以孝治天下,我父惨死你们手中,尸骨无存,我为人子者如与你们合作,必遭万人唾骂,又何颜对先父在天之灵。要我签字,宁断吾手!”日酋见强压无效,只得采取惯用的怀柔手段,关押一天后,将他释放。抗战胜利后,他准备赴美考察,回国后实施五洲复兴大计,在即将成行时,因患鼻癌病倒,于民国36年含恨去世,年仅47岁。
(二)主要事迹
项松茂牺牲后,项绳武继承父业,担任五洲总经理。几年里,五洲药业持续发展,不仅开了二分厂生产甘油,还建造了当时东亚最宏伟的药业大厦。
然而,日军已视项氏父子和五洲为眼中钉。1937年“八一三”开战,地处闸北的五洲三分厂首当其冲,全部被炸毁。这时,很多民族企业家都响应政府号召内迁,但五洲除搬运少量设备外,并没有把厂内迁。据现已86岁的项松茂小儿子项泽楠介绍,“当时五洲在香港有办事处,九龙有加工厂,战争打响,我们想主要往香港那边发展,经营南洋生意。所以厂没有内迁,但在重庆开有分店。”
不久,国军西撤,日军又公然强占了处于华界肇嘉浜路的五洲一分厂,制药制皂原料全部被日本油脂会社劫走。并且,油脂会社还利用五洲厂的原料器材,生产冒牌五洲肥皂,被项家揭露抗议后,才收敛不再仿冒。项绳武避进法租界,位于延安西路的二分厂(甘油)继续维持生产,后又在西康路开了一个制皂厂。不过好景不长,太平洋战争一打响,日军进入租界,强行接管了五洲二分厂,把存货全部抢走。
遭受日本人连番打击的项绳武没有屈服。日军要求与五洲厂合作,企图让五洲复工,并为日军服务,项绳武当然不答应。日军绑架了他,胁迫他“合作”,项绳武念家仇国恨,严辞拒绝。后日军碍于言论,只好将他释放,但派密探始终尾随着他,五洲也由日本特务监督一切。
1945年,日军无条件投降后,五洲各分厂才重新回到项家手中。不幸的是,心力交瘁的项绳武却于1947年5月过早地离开了人世。