张石川（1890—1953），原名伟通，字蚀川，浙江宁波人，他少年随舅父经润三到上海经商，先后供职于华洋公司、美化洋行；是中国电影的开拓者之一，中国第一代电影导演的中坚，一生共导演150多部电影。他的主要作品有《三笑》、《夜深沉》、《金粉世家》、《空谷兰》、《啼笑因缘》等，故事性强，通俗易懂。1928年导演的神怪武侠片《火烧红莲寺》，在上海电影界引起竞拍神怪武侠片的潮流；1931年他导演了以蜡盘配音的中国第一部有声影片《歌女红牡丹》。张石川凭着良好的英文功底，专攻西洋影戏导演技巧，在早期电影艺术上的探索功不可没。

      张石川少年丧父，随舅父到上海经商，先后供职于华洋公司、美化洋行。自学英语，熟谙经营之道。
      1913年，任美国商人创办的亚细亚影戏公司顾问，同时与郑正秋合作组织新民公司，承包亚细亚公司的影片摄制业务，导演了由郑正秋编剧的中国第一部故事短片《难夫难妻》。此后，他陆续拍摄了《活无常》、《打城隍》等一批闹剧短片，内容庸俗无聊。
      1916年创办幻仙影片公司，他自任导演将文明戏《黑籍冤魂》搬上银幕，揭露烟毒之害，以冀促人猛省，具有警世的教育作用。
      1923年，与郑正秋、周剑云等人组成明星影片公司，任总经理。主张“处处惟兴趣是尚”的制片方针，故公司最初拍摄并由其本人导演的4部影片，除《劳工之爱情》外，内容均不足取。特别是《张欣生》(后改名《报应昭彰》)，片中充满凶杀血腥场面，令人毛骨悚然，连当时的统治当局也禁止上映。
      由于营业不振，使他不得不听从郑正秋的意见，于1923年改拍正剧长片，导演了宣扬“教孝”、“惩恶”，提倡平民教育的《孤儿救祖记》。影片注重电影艺术反映生活的特性，表现出挣脱文明戏程式羁绊的努力，标志着中国电影朦胧状态的结束和自觉的艺术探索时期的开始。
      此后几年，他仍和郑正秋联袂编导了反映和同情妇女悲惨命运的影片《玉梨魂》、《苦儿弱女》、《最后之良心》、《上海一妇人》、《盲孤女》等多部。
      1928年，他为追求票房价值，导演了武侠神怪片《火烧红莲寺》，并连续拍了18集。由此掀起了一股各电影制片公司竞相拍摄此类影片的浊浪。
      1931年，导演了由洪深编剧、以蜡盘配音的中国第一部有声片《歌女红牡丹》。之后，又编导了《啼笑因缘》(1～6集)。
      1932年一·二八事变后，随着民族危机的日益深重，左翼电影运动的蓬勃发展，他的思想观念也有所转变。同年2月，中国电影文化协会在上海成立，被选为执行委员；苏联影片《生路》，在上海正式公映，他也撰文加以赞扬。这一时期，他先后导演了表现抗日的《战地历险记》和由夏衍编剧的《脂粉市场》、《前程》、《压岁钱》等进步影片。
      1937年明星影片公司总厂毁于战火。他带着残存的部分机械、物资加入国华影片公司，任导演，拍摄《李三娘》、《三笑》、《花溅泪》、《夜深沉》等影 片。

      1942年，出任中华联合制片股份公司分厂厂长兼导演制片部长，导演《燕归来》、《芳草碧血》、《英雄美人》等影片。
      1946年后，为香港大中华影业公司和上海大同影业公司导演了《长相思》、《乱世的女性》等影片。
      张石川是中国电影的开拓者之一，他的一生，共导演长短故事片约一百五十部，题材各异，大部分为言情片。他的从影经历，思想有起有伏，作品良莠并乘，具有结构完整、故事性强、通俗易懂的特点。
      35年的历程，他编导了156部影片，这在中国电影史上是绝无仅有的。
      1953年7月8日在上海去世，享年63岁。
      中国电影史上，第一个导演艺术家，第一个电影事业家，第一个电影企业家非他莫属。
      作为一个电影导演，中国第一部故事片《难夫难妻》，第一部有声片《歌女红牡丹》，第一部武侠片《火烧红莲寺》，第一部反帝片《黑藉冤魂》，第一部劳工片《劳工之爱情》，第一部体育片《二对一》等等都是他的作品。