3岁丧父，7岁进私塾，14岁做学徒。25岁起，独自经营绉纱。1914年，与其兄、弟在湖州开设弘生昌绸庄，经营湖产绉纱运往上海的批发销售业务。1916年起，又在家中开设机坊。1918年在小西街回龙桥与人合伙成立达昌绸厂，在上海开设总发行所，在杭州、苏州分设办事处。1927年在德清大麻镇海卸村花港漾置地30亩，集资开设苕溪丝厂。同时，在湖州城区、南浔、双林、菱湖、花林、洛舍等地，自办收茧站10余所。又集资合股创办天昌炼染厂(今湖州丝绸印染厂前身)。从收茧到缫、织、染、印形成系列化，把握了各生产环节，使产品质量精益求精，创出了许多名牌产品，赢得了很高商业信誉。其产品远销美、英、法、印度和东南亚诸国。钮介臣一生创办达昌第一绸厂、达昌第二绸厂、苕溪丝厂、天昌印染厂、达昌丝厂、达昌面粉厂、达昌门市部、农场、养鸡场等，并投资塘栖华纶丝厂、杭州震旦绸厂、杭州九豫绸厂、全浙丝织公司、德清大有第十蚕种场、上海友大机器厂、湖州电厂、苏嘉湖汽车公司、湖州老恒和酱园、湖州达昌酱园、南浔信誉丝厂、震泽达丽益丝行、苏州泰记绸厂等20多个企业，分别担任这些企业的总经理、经理、监理、董事长、常务董事等职，并担任上海绉业公所所长、上海绸缎同业会常务理事、吴兴公立医院常务董事、湖州绉业小学校董事会董事等职。与苏州振亚绸厂娄凤韶和杭州庆成绸厂徐立民、徐礼耕两兄弟，共执苏、湖、杭三地丝绸界之牛耳。