“诸老大”的创始人原名诸光潮，自幼天性聪慧，勤奋好学，十七岁时熟识茶食糕点制作技艺，是茶食行业青年师傅中的佼佼者。公元一八八七年（清光绪十三年），诸光潮怀揣满心志向，迈出独立门户的第一步，那时江南水乡一带的粽子品牌十分简单，仅赤豆粽、红枣粽、咸粽等，他大胆地将咸粽改进成“火肉粽”，又成功地首创了“猪油流沙甜粽”，使甜粽和肉粽成为“诸老大粽子”的两大特色，美味之名传遍江南，诸光潮也因其身材高大而被人亲切地叫做“诸老大”，从中“诸老大”便成了湖州粽子的代名词。一时民间食粽风潮大盛，也出现许多模仿者，于戏院、书场、作坊等场所叫卖粽子，但论味道、论形致、论名声、都无法与诸老大相提并论。
自1906正式开店经营以来，诸老大不但对甜粽和肉粽做了近一步的改进，而且按不同季节制作了鸡肉粽、排骨粽、蚕豆粽、豌豆粽等。同时在其他的商家仍摆摊提桶叫卖的情况下，率先在包装上采用了糙纸包和簧篮，并印了“诸老大”三字的红底黑字招牌纸，使他的摊子有了及其鲜明的品牌印记。诸老大的粽子自此更加供不应求，甚至在湖州府庙前青巷口的店铺只有早市才能买到粽子，开市不久就抢购一空，午市便只兼营其他茶食。江南一带名流贵族们食粽，必要指定这印有“诸老大”招牌纸的簧篮；寻常百姓到了端午节前也要早早订下两包带有红底黑字招牌纸的糙纸包，做馈赠亲友的佳品。
诸老大开店经营较同业早了数十年，在品牌建立上更是下足功夫。除了在材料和口味上面的坚持，他十分重视店铺的形象和环境。黑底金字的“诸老大”店招牌，以及两旁“诸老大粽子茶食店”八个字，热气腾腾飘过几条街口的粽香，还有门口川流不息抢购粽子的人潮，至今都深深留存在老一辈湖州人的心中。
相传，百余年前的诸老大粽子通过独家秘方，在三伏天也可保存七天以上（正常情况下，三伏天新鲜粽子最多存放三天）这种说法被湖州一带广为流传。